SANFIC 22| Silent Friend: el testimonio silencioso de los siglos

por Nathalia Olivares

Los árboles de Ginkgo biloba poseen una longevidad que desafía los márgenes de la comprensión humana, superando con frecuencia los dos mil quinientos años de existencia. Considerado un auténtico fósil viviente que habita la Tierra desde hace más de doscientos millones de años, este organismo exhibe una resistencia biológica excepcional al envejecimiento gracias a la secreción constante de antioxidantes y compuestos protectores. Es precisamente esta arquitectura temporal tan radicalmente distinta la que convoca a la cineasta húngara Ildikó Enyedi en Silent Friend. Lejos de utilizar la naturaleza como un mero telón de fondo pintoresco, la directora entrelaza la permanencia milenaria de este árbol con los frágiles avatares de la humanidad que transcurre a su sombra.

La preocupación por articular un vínculo simbiótico entre el ser humano y el entorno natural ya latía con fuerza en En cuerpo y alma (2017), donde dos almas encontraban un refugio onírico mediadas por la presencia de un par de ciervos. Sin embargo, mientras en aquella ocasión el puente se levantaba desde las profundidades del inconsciente y el onirismo, en Silent Friend la conexión se materializa con una fisicalidad densa, tangible y rigurosamente científica. Tras obtener el reconocimiento de la crítica en el Festival de Venecia y consolidarse en la carrera internacional hacia los premios Óscar representando a Hungría, Enyedi afianza una mirada multiespecie que dialoga directamente con los debates contemporáneos sobre la urgencia de descentrar al hombre del eje de la existencia.

El eje geográfico y narrativo de la película se sitúa en un ejemplar de ginkgo emplazado en el histórico jardín botánico de la Universidad de Marburgo, en Alemania. Su testemunio silencioso atraviesa más de un siglo de transformaciones sociales, científicas y existenciales, convirtiéndose en el testigo inmóvil de las mutaciones colectivas e íntimas. Enyedi vertebra este monumental fresco a través de una estructura en forma de tríptico que conecta tres momentos clave —1908, 1972 y 2020—, componiendo un coro de personajes unidos por la soledad, el anhelo de comunicación y la búsqueda de sentido en medio de épocas radicalmente convulsas.

Para dar cuenta de este tránsito cronológico, la puesta en escena despliega una sofisticada estrategia formal basada en la mutación de su identidad visual. El segmento ambientado en los albores del siglo XX adopta un blanco y negro de texturas nítidas y elegantes, evocando la materialidad de los primeros registros cinematográficos de la modernidad. En contraparte, la atmósfera de 1972 se impregna de una calidez saturada sobre película de 16 milímetros, rindiendo tributo a una textura analógica y corpórea. Finalmente, el episodio anclado en 2020, marcado por la inercia del aislamiento pandémico, se despoja de artificios para entregarnos una paleta fría y clínica dominada por tonalidades azules e invernales, logrando una transición armónica sin rupturas bruscas.

Uno de los aciertos más notables de la propuesta de Enyedi radica en su negativa absoluta a recurrir al antropomorfismo fácil o a la fantasía simplista para dotar de voz al árbol. La cineasta comprende que las plantas y los seres humanos comparten pulsiones vitales esenciales, pero operan bajo regímenes temporales de percepción dispares. Mientras el hombre se precipita de manera vertiginosa a través de traumas, eventos y duelos generacionales, el mundo vegetal habita una lentitud majestuosa. La película constata que el crecimiento de una raíz, la apertura microscópica de un estoma o la búsqueda perseverante de la luz solar constituyen formas de movimiento y lenguaje tan legítimas como la palabra articulada.

Este diálogo constante con el sustrato vegetal encuentra su puente metodológico en la fascinación por la investigación científica. Las tres historias que componen el tríptico se vinculan con el rigor del conocimiento: desde una de las primeras mujeres admitidas en los estudios de biología que explora los patrones ocultos del universo mediante la macrofotografía, hasta un neurocientífico contemporáneo de Hong Kong que diseña métodos innovadores para medir la actividad bioeléctrica del árbol. Enyedi rescata la ciencia no como un instrumento frío, sino como una forma genuina de asombro y contemplación poética, reivindicando la paciencia como el motor primordial del descubrimiento.

En su dimensión puramente contemplativa, la película establece resonancias estéticas con el cine de Terrence Malick, aunque encuentra una sintonía aún más profunda con el universo espiritual y descentrado del tailandés Apichatpong Weerasethakul. En este ecosistema narrativo, las plantas, los espacios y las presencias marginales poseen una agencia propia que subvierte cualquier lectura jerárquica del mundo. La naturaleza deja de ser un objeto pasivo de contemplación para constituirse como una alteridad soberana que nos obliga a repensar nuestra modesta posición en el planeta, disolviendo las fronteras rígidas entre lo animado y lo inanimado.

Silent Friend se consagra así como una experiencia cinematográfica de meditación profunda, una obra de una sensibilidad inusual que invita a detener la marcha, observar con atención y escuchar los registros que escapan a nuestra percepción cotidiana. Es, sin lugar a dudas, una de las cumbres creativas del año, un recordatorio luminoso de que la memoria no solo reside en los archivos humanos, sino también en el pulso subterráneo y milenario de la tierra. Una película imprescindible que deja una huella perdurable en la memoria del espectador.